Il Cerianthus è un cnidario marino appartenente alla famiglia Cerianthidae, comunemente noto come anemone tubolare. Questa specie è diffusa nel Mar Mediterraneo e lungo le coste dell’Oceano Atlantico orientale, dove predilige fondali sabbiosi o fangosi, spesso in zone protette da correnti troppo forti. Il corpo del Cerianthus è lungo e cilindrico, racchiuso in un tubo mucoso e fibroso che l’animale stesso costruisce nel substrato per proteggersi. Dalla parte superiore emergono numerosi tentacoli urticanti, disposti su due cerchi concentrici: quelli esterni più lunghi servono principalmente a catturare prede, mentre quelli interni più corti conducono il cibo verso la bocca centrale. La colorazione dei tentacoli varia dal giallo, arancio, verde al viola, rendendo l’animale particolarmente appariscente. Il Cerianthus è un predatore sessile, che si nutre di piccoli crostacei, plancton e altri organismi sospesi nell’acqua. Pur essendo ancorato al suo tubo, può ritirarsi rapidamente all’interno in caso di minaccia, scomparendo alla vista di predatori o subacquei. La riproduzione avviene sia sessualmente, con la liberazione di gameti in acqua e formazione di larve planctoniche, sia in forma asessuata, mediante frammentazione del corpo che dà origine a nuovi individui. La crescita è relativamente lenta e le colonie tendono a essere isolate, poiché ogni individuo costruisce e difende il proprio tubo. Ecologicamente, il Cerianthus contribuisce alla biodiversità bentonica, offrendo microhabitat per piccoli invertebrati che trovano riparo nei pressi del tubo o tra i tentacoli. Questo comportamento rende il Cerianthus non solo un predatore efficace ma anche un “costruttore di microhabitat”, fondamentale negli ecosistemi sabbiosi mediterranei.